在元朗錦河路，有一所動物收容所。收容所的大門上繪畫着不同動物並肩坐在小山丘上的景象，門上寫着「阿棍屋」三字。推開那扇門後，迎面而來的是一群熱情搖尾的狗隻，以及人們忙碌奔走的身影。工作人員正細心清潔籠舍，狗隻則在場內盡情奔跑。
這裡的創辦人Ivy於2015年成立了阿棍屋，現時收容約300多隻動物，除了貓和狗，還包括羊、兔、龜、雀仔，甚至鴕鳥等不同種類的動物。歷經疫情與逼遷，阿棍屋仍能走到今天，其背後有着一段關於承諾與堅持的故事—而這一切，正要從它的起點說起。
阿棍的故事：由遺憾化成力量
提及創辦阿棍屋的原因，Ivy表示是源於她與愛犬阿棍的一段深刻經歷。當年阿棍患上癌症，而她自己亦正面對健康困境，彼此同病相憐，曾一同懷抱康復的希望，惟阿棍最終仍離世。對於過往未能兌現的承諾，Ivy將失去的痛與遺憾轉化成力量，成立阿棍屋，希望延續對毛孩的守護。她相信，即使生命有終點，愛與責任仍可透過行動延續，為更多無助的動物帶來溫暖與希望。
生命的第二次機會
在阿棍屋的求助故事中，總有一些令人難以忘懷的片段。Ivy曾提到，一隻名叫「布布」的10歲西施犬，因主人的奶奶強硬要求棄養，雖然飼主夫婦滿心不捨，仍不得不將牠送進阿棍屋。初到收容所的布布，白天與同伴嬉戲尚算安然，但夜裡察覺自己被拋棄後，便獨自蜷縮在角落低聲嗚咽。最終他因無法承受打擊，竟憂鬱到下半身癱瘓。
義工們看在眼裡，日夜陪伴安撫，並請來獸醫為他進行針灸治療。經過約三個月的努力，布布逐漸康復，也慢慢融入了阿棍屋的生活。這段經歷讓人深刻體會到，毛孩子同樣擁有情感與思想。「狗狗也是有情緒、有感受的，牠們會快樂、會喜歡、會疼痛，這些感受牠們都有。牠們不僅是動物，更是一個個鮮活的生命。」Ivy認為，棄養對動物的心理影響極大，幸而在阿棍屋的愛與陪伴下，布布迎來了嶄新的第二次生命。
收容所的困境
阿棍屋不僅在人手與資金上一直面對壓力，場地不足亦是長期困難。Ivy坦言要找到願意把地方出租作動物收容所的業主並不容易，幸好現時的業主願意支持，但場地本身仍存在一定風險。由於地勢較低，每逢暴風雨來臨，羊區和小狗區都容易出現嚴重積水，水位甚至會升至膝蓋高度。因此，每當落雨或掛風球時，義工們總會特別擔心他們的安全。
小記者的感想
阿棍屋之所以能一直運作，不只靠資金或資源支撐，而是依賴創辦人和義工們的信念，以及他們日復一日、默默付出的力量。這次採訪讓我從創辦人Ivy身上，看見一份超越「工作」的承擔—那是一種源自承諾、責任與愛的力量。
當我們問Ivy：「阿棍屋建立了這麼多年，你怎麼能維持初心？」她表示維持初心真的很難，只能靠自己的意念去堅持。她覺得自己是需要承擔責任感，既然承諾了阿棍，就一定要確守承諾。只要把這裡的流浪動物照顧好，然後看到他們被領養，擁有一個家，她就覺得一切都值得了。
聽到她的回答，我心裡不禁深受觸動。也讓我開始思考：如果是我，我是否也能像她一樣，一直堅守初心、持續走下去呢？
但願阿棍屋能繼續成為流浪動物的避風港，讓更多生命找到屬於自己的家。
實習記者源由：為了讓更多人可以透過文字，撰寫及報道更多動物相關的故事和新聞，本報日前特別為香港四邑商工總會陳南昌紀念中學舉辦了記者訓練班，讓同學透過了解新聞寫作原則、採訪技巧等，再親身到不同機構實戰採訪，在真實環境體驗記者的採訪生活。
傳媒工作及傳遞保護動物訊息的工作，漫漫長路，能夠薪火相傳延續下去，還是我們所期盼的重任。此報道為香港四邑商工總會陳南昌紀念中學記者訓練班實習同學訪問拯救動物機構創辦人Ivy的文章。
